1 место - Никола Тесляр
1. Атанасий Андреевич Мельник.
2. Душепроданец.
3. Атанасий – колдун. И этим всё сказано. Весь из себя нелюдимый, угрюмый, по-старческому ворчливый, Андреич выполняет просьбы посещающих его крестьян только потому, что жить-таки на что-то надо, а одними мандрагоровыми корешками сыт не будешь. Слова альтруизм или благородство для него пустой звук – у всего есть своя цена и Атанасий и пальцем не пошевелит, пока ему не предоставят задаток. Помимо этого, Мельник ярый безбожник и откровенно презирает всех этих блаженных идиотов, которые зачем-то отдают свои последние гроши в надежде на высшую помощь. Демоны в этом плане куда как надежней – у них хоть четкие расценки имеются. Высокомерен, считает себя на голову выше всех, кто не приобщен к тайному искусству. Из-за этого с аристократией он общается точно так же, как и с последним попрошайкой – то есть с максимальным снисхождением. Однако совсем уж злым колдуна не назовешь. По большей части он миролюбив, всегда честно выполняет свою часть сделки и обладает прямо-таки космических масштабов терпением. Но вот если это терпение всё же лопнет… земля пухом тому недальновидному обидчику. Память у Атанасия отменная – оскорбление никогда не забудет. А прощать он и вовсе не умеет.
4. Атанасий Андреевич Мельник родился, как ни странно, в семье мельников. Отец его был мельником. Дед был мельником. Прадед был мельником. И даже прапрадед был мельником. Возможно, мельником был и прапрапрадед Атанасия, но тот умер до великокняжеской именной реформы и попросту не успел обзавестись фамилией. Однако ж вернемся к самому Атанасию. Жил Тонька безбедно и беззаботно – с единственной на пять деревень мельницы отец получал большие шиши, а потому волноваться о деньгах не приходилось. Жил как все – гулял с ровесниками в лесу, помогал матушке по хате, играл в прятки с бесятами… а хотя погодьте! Это уже не как все. Ну, тут, наверное, стоит упомянуть, что отец Атанасия, Андрей Хведорович, как и всякий уважающий себя мельник, знался с нечистой силой. Знался, разумеется, втихаря, однако скрывать такое от жинки с дитятком было проблематично. Особенно тогда, когда эта самая нечистая сила, в зюзю пьяная, спит на твоей лавке. В общем, о том, что этот мир не так прост, как кажется, Тонька узнал очень рано.
Таким Макаром, маленький Мельник дожил до переломного момента в своей жизни – до одиннадцати лет. А в одиннадцать пришел в его деревню странствующий колдун. Пришел значитса и говорит, мол, нужен мне ученик, ибо стар я чрез меру, скоро крякнусь. А Атанасий чай не лыком шит, сразу же плюсы колдунской жизни углядел. Это ж и уважение крестьян и дружба с нечистью различной и просто жизнь веселая. В общем, загорелся Тоня идеей, да так сильно, что в тот же день к батюшке на поклон пошел. Но тут уже Андрей Хведорович аки баран уперся: сын мельника будет мельником и точка! Осерчал малехо Тонька, но от идеи не отказался. Посидел он значит, покумекал и вновь к отцу вернулся, но уже не с просьбой раболепной, а с предложением деловым: иль Андрей Хведорович отпускает сыночка на вольные хлеба, иль сыночек этот к священнику Илариону наведается с историей (интересной, но, разумеется, абсолютно неправдивой) о мельнике, который с водяными водится да пьяниц не местных в речке топит. Струхнул чутка папаша, да и отпустил сына с Богом.
Так и началось Тонькино ученичество. А ученичество было тяжким. Колдун ребенка не щадил – ежели не потраву всяческую варить заставлял, то в лес за ингредиентами гонял. Однако и плоды такое обучение приносило быстро. За максимально короткий срок Тонька выучил о лесных травах практически всё, а зелья мог уже с закрытыми глазами варить. Так ему казалось. Однако как только Атанасий облегченно вздохнул, колдун отобрал у него котелок, дав взамен азбуку, а вместо леса теперь посылал в степь. И всё началось по новой. И еще раз. И еще. До бесконечности. И какова же было радость Атанасия, когда на его пятнадцатилетие учитель впервые взял его с собой на шабаш. Веселые танцы (и не только танцы) с молодыми и не очень ведьмочками и колдунами, заклание тринадцати черных петухов, пьянка со случайно забредшей сюда компанией бесов – в общем ничего необычного. Ну а в конце этой оргии учитель сообщил Тоньке, что он, конечно, хлопец дюже усердный и вообще молодец, да вот токмо чтобы стать колдуном окончательно – надо ему по хорошему душу свою продать. А ежели откажет – то его тут же в жертву козлорогому и принесут, так как обычным людям на шабаше присутствовать нельзя. Подстава та еще, короче. Но делать нечего, заклал Тонька, значит, барашка, призвал демона и, предварительно хряпнув для храбрости, подписал стандартный контракт на продажу души, получив взамен колдовской дар и вдвое увеличенный срок жизни в качестве бонуса. И вот после этого учитель действительно начал обучать Атанасия тайному искусству. А то до этого его будто на знахаря учили. С утра до ночи Тонька читал чернокнижницкие трактаты (за которые его кстати вполне могли сжечь,), рисовал различные пента- гекса- гепта- и черт-знает-сколько-здесь-лучей-я-до-стольки-считать-не-умею-граммы, болтал за жизнь с лешими и кикиморами и, само собой, практиковался в колдовстве. А помимо всего этого он ежегодно посещал шабаш, традиционно устраиваемый на голом холме. Так продолжалось еще лет десять. Однако тут случилось то, ради чего собственно колдун и искал себе приемника – крякнулся он. Прикопав учителя под какой-то осиной, Атанасий неожиданно остался один. Впервые за очень долгое время ему никто ничего не приказывал. Аж непривычно как-то. Нужно было что-то решать. Что делать, куда пойти. Посидев на могиле еще часа эдак два, решение Атанасий таки нашел. Пойдя по дороге, он набрел на деревеньку. Что-то для себя решил, Атанасий Андреевич поселился в этой деревне в качестве штатного колдуна, выбрав для себя домом хату на самой окраине. Живущий в этой хате мужик, конечно, пытался что-то там возразить, но угроза проклясть произвела на него должное впечатление и он уступил. А у колдуна началась спокойная жизнь. Деревенские особо его не беспокоили и лишь изредка просили накликать дождь, вылечить буренку иль приворожить паренька. А еще один раз его попросили принять роды. Вот совсем неожиданно. Так уж случилось, что старая повитуха неожиданно скончалась, а ее преемница (вот же ж комедия) слегла с хворью какой-то тяжкою. А роды-то тяжелые были, без помощи тут никак нельзя. Ну а колдун-то в родах разбирается – у козы, помнится, принимал месяц назад да у свиньи в том году. Так что ж он у человека-то принять не сможет? В общем, спас он ребенка, Николку маленького. Отец дитятки ему за то в хате крышу подправил и лавку новую сколотил. Однако такие вот происшествия происходили в деревне довольно редко, так что жил он действительно спокойно. Всё так же периодически общался с нечистью, собирал необходимые для зелий вершки-корешки ну и на шабашы ходил, куда ж без них (Анастасия Потаповна – просто огонь, не смотри, что шестой десяток пошел – всему тому молодняку, что по недоразумению зовут себя ведьмами и колдунами, фору даст. Старая школа, чтоб ее!)
Так он и дожил до пятидесяти четырех. Именно тогда произошло еще одно события, которое, хоть и не изменило его жизнь кардинально, но зато знатно его позабавило. Как раз тогда, когда он доваривал изготовленное из собранных позавчера трав стой-зелье, чтобы на завтрашнем шабаше впечатлить Потаповну, к нему в хату ворвался изрядно выпивший Никола. И мало того, что стал требовать благословения для своего ребенка (и это на убывающую-то луну, он ребенку смерти что ли хочет?), мало того, что ударил, так еще и зелье испортил. А ведь его полтора дня варить нужно – до шабаша уже никак не успеть. В общем, обиделся Атанасий. Сильно обиделся. Это что ж, он на шабаш только поглядеть придет? Слова проклятья буквально сами сорвались с его губ. С того дня Никола стал притягивать молнии. Сам виноват, неча была колдуна злить. В конечном итоге в довесок к проклятью он всё же добавил защиту от молний. Но не потому, что Итанасия разжалобили слезные мольбы Николиной жинки. Вот еще! Просто ему порядком так надоело, что к нему каждый день приходит рыдающая баба. Раздражает! Но и проклясть ее как-то некрасиво – у нее вон ребенок новорожденный, да и сама она ничего ужасного не сделала. В общем, заговорил он Николу. А чтобы от него окончательно отстали – придумал задание невыполнимое, выполнив которое, Никола заслужит прощение. Наговорил Атанасий бредятины разной, о том, что зелье то из редких ингредиентов сварганено было и что вернуть их Никола должен, да в семикратном размере. Как же трудно было не заржать и говорить всё это с серьезным лицом. Он потом эту историю на шабаше своим рассказывал, так те чуть со смеху не померли. Но, что еще смешнее – Никола действительно ушел за этими ингредиентами. Атанасию даже стыдно как-то стало. Не настолько, чтобы рассказать правду, но всё же…
За последующие двенадцать лет в жизни Атанасия произошло мало значимых событий. Он всё так же защищал урожай от саранчи да лечил кобылок. И лишь изредка к нему заходил счастливый Никола принося то щепку с оборотного пня, то сиринов коготь, то кикиморов мох. И всё это Атанасий использовал для своих зелий, радуясь тому, что у него появился пускай и не регулярный, но зато действительно надежный поставщик редких ингредиентов. Совесть, задолбавшись что-то объяснять своему хозяину, уснула. Проснулась она лишь тогда, когда спустя довольно таки долгий срок от Николы всё еще не было ни слуху ни духу. Кажись, помер мужик. Атанасий теперь даже на улицу выйти боялся, чтобы с Софьей, жинкой Николиной, не встретиться. И в какой-то момент Атанасий Андреевич просто не выдержал. Собрав по-быстрому свои манатки, колдун ушел из деревни. Более его никто не видел.
2 место - Рина Тейл
1) Эримель Такер
2) Полукровка (сумеречный эльф/человек)
3) Характер - сдержан, собран, предан своему делу и традициям рода, хоть к последним официально не принадлежит из-за происхождения. Особыми амбициями не обладает, давно уяснил свое место и смирился с судьбой. Фаталист. Старается жить правильно, но может проявлять излишнюю жестокость и беспощадность, когда дело касается угрозы его близким или работы. Ненавидит темных созданий, особенно оживших мертвецов и вампиров. Семья для Эримеля превыше всего, и если встанет вопрос между его призванием и защитой близких, то выберет последнее.
Довольно умен, талантлив и трудолюбив, быстро приспосабливается и учится.
4) Сумеречные эльфы - довольно скрытный, хоть и лояльный к людям и прочим светлым/нейтральным расам народ, отличающийся от собратьев серой кожей, серыми или голубыми глазами и светлыми или пепельными волосами. Давным-давно, на заре веков, они отделились от темных эльфов, отказавшись почитать Ллос и воевать на стороне дроу против светлых эльфов, ушли на поверхность и с тех пор живут в недрах гор, строя свои города из камня под и над землей одновременно. Дроу этого им не простили и до сих пор пытаются подкопаться и отомстить за все хорошее. Это одна из причин, почему доступ к нижним и внутренним уровням города закрыт для всех, кроме сумеречных эльфов, состоящих в регулярной армии. Основная часть коммуникаций с миром происходит в наземных пригородных районах. Как раз там родился и вырос Эримель.
Мать Эримеля, Мария Такер, содержала лавку артефактов в ремесленном районе города, и была любовницей капитана эльфийской сумеречной армии, Илюмиона. Умерла от зубов вампира, одной безлунной ночью решившего ограбить их магазин. Полуэльфу было всего восемь лет, когда это случилось, и с тех пор он жил с дедом, надеясь когда-нибудь отомстить убийце матери. Дед обучал его магическим наукам, в основном - зачарованию вещей и рунной магии, в чем Эримель вполне преуспевал. Отец навещал мальчика, обучая того фехтованию и стрельбе, но не мог оставаться рядом постоянно, ибо должность с положением не позволяли, и Илюмион часто находился на передовой. Род Илюмиона кроме как военной службой в регулярных войсках также занимался вылазками в Темные земли, превентивно истребляя разную нечисть, дабы та не расплодилась слишком сильно. Когда Эримель подрос и возмужал, к нему пришли познакомиться его сводные брат и сестра от официального брака отца, и предложили присоединиться к ним в походе на нечисть. С тех пор охота стала призванием для юноши, а набравшись необходимого опыта, он стал все чаще и чаще отлучаться туда сам.
Однажды, недалеко от владений лесных эльфов, у которых он закупался провиантом перед очередным походом, Такер наткнулся на утыканную стрелами полуживую девушку, больше похожую на обгоревшего монстра, чем на человека или эльфа. Приглядевшись, он распознал в ней редкий вид существ - огненную генази, и решил выяснить, откуда она здесь взялась. Охотник девушку вылечил и допросил, а узнав, что она полукровка дроу, которые по умолчанию считались врагами его народа, еще и измененная темной магией, еле удержался, чтобы не добить. Но решил действовать иначе и выйти на того, кто сотрудничал с темными эльфами, используя запрещенные искусства. То бишь, на Летицию Монтелейн, мать Арионы. Эримель отправился в замок, где жила спасенная им девушка, но понял, что сам он тут ничего не сделает, а одного наличия темного существа мало для открытых боевых действий, и могут пострадать невинные люди. Он задержался при замке, надеясь выяснить побольше. Плюс оттуда до Темных земель было более удобно добираться, чем из других известных ему мест.
Однажды Эримель заметил, что Ариона проявляет повышенный интерес к вопросам охоты на монстров, и решил взять ее с собой, испытать в деле, полагая, что ее способности могут пригодиться. По правде говоря, втайне он надеялся, что девушка погибнет в одной из таких вылазок, но она его удивила. И однажды даже спасла, вернув таким образом долг. Осознав, что Арионе можно доверять, и что по сути она ему не враг, а вполне достойный союзник, охотник решил усовершенствовать навыки генази, обучая большей части того, что умел сам. В какой-то момент ему стало очевидно, что Ариона питает к нему влечение определенного толка, но подобные отношения вообще никак не вписывались в его картину мира. Да и попросту генази отталкивала своей внешностью и высокой температурой тела с буйным характером вкупе. На тот момент Эримель уже несколько лет состоял в тайных отношениях с дочкой кузнеца из замка, Радимирой, являющейся полной противоположностью Арионы.
Когда в замок пришла весть от родственников что дед Эримеля скончался, полукровка был вынужден уехать в родные края, и пробыл там около года, решая вопросы имущества и общаясь с семьей. По возврату в замок Монтелейн его ожидал сюрприз - Радимира оказалась беременной и успела родить ребенка, с такими же необычно серыми глазами и острыми ушами, как у Эримеля. Кузнец был в ярости, Ариона - в глубокой депрессии, Летиция вообще заперлась у себя в башне и что-то там мутила. У полукровки не осталось выхода, кроме как жениться и остаться с женой и ребенком. Охоту пришлось прекратить. Вскоре генази с матерью и дядей уехали из замка, а бывший охотник и свежеиспеченный отец стал помогать кузнецу, осваивая новые обязанности.
Когда Летиция вернулась обратно сама, без дочери, полукровка понял, что на самом деле он куда более привязан к Арионе, чем сам от себя ожидал, несмотря на то, что любил жену и сына. Впрочем, вскоре ему стало не до подобных дум, ибо на замок начала нападать нежить. Сначала по несколько мертвецов, которым легко было дать отпор, но вскоре набеги участились и принимали все более серьезные обороты. Хозяйка замка на тот момент уже год отсутствовала, и было очевидно, что кто-то пытается замок захватить, хоть сам и не показывается. Это было странно. Такер связался с эльфийской частью семьи и вместе они отправились на поиски некроманта.
Злопакостным некромантом оказался лич по имени Антраксель, державший в заложниках Летицию, и он совсем не ожидал увидеть на своем пороге целый отряд хорошо обученных эльфийских охотников на нежить. Бой был долгим и грязным, но в итоге лича удалось победить, хоть и не до конца. Летицию, правда, никто спасать не стал, оставив догнивать в клетке в развалинах некромантского логова. Никаких сожалений по этому поводу на тот момент Эримель не испытывал, полагая, что так он убивает двух зайцев сразу. Но в итоге это решение стало фатальной ошибкой. Благодаря магии крови пленницы и ее жизненной силе лич смог возродиться, и теперь знал своих врагов в лицо.
На замок обрушилась эпидемия. Люди стали болеть какой-то неизвестной болезнью и умирать пачками. Выжить удалось только Эримелю и его сыну, после чего они вернулись на родину полукровки. Бывший охотник открыл там свое кузнечное дело, и пользуясь навыками в зачаровании вкупе с познаниями рунной магии, изготовлял отличное артефактное оружие.
Пять лет спустя у него на пороге появилась девушка, с виду вполне обычная, но Эримель с удивлением опознал в ней Ариону. Оказалось, что генази за время отсутствия много чему научилась. В процессе рассказа о происшествиях в замке и битве с личом, полуэльф признался, что чувствует себя виновным в смерти жителей замка, и в особенности за то, как поступил с матерью Арионы. Девушка его до сих пор любила и надеялась на ответные чувства, хоть и временно, но убрав те аспекты, которые мешали им ранее сблизиться. В итоге они стали жить одной семьей, и все было неплохо, пока спустя двенадцать лет не появилась ниточка, ведущая к ее родителям. Эримель подозревал, что это может плохо закончиться, но Ариону переубедить не смог. Он подарил ей зачарованный лук и вложил в него часть своей души. Лук должен был наносить повышенный урон нежити и нечисти, кроме того, через него, настроившись, Эримель мог чувствовать состояние Арионы и знать, жива ли она.
Почти сразу после отбытия генази полукровка почуял, что что-то с ней не так, а потом связь оборвалась. Где и как ее искать, да и есть ли смысл - кузнец не знал. Магические ухищрения также не помогали, и в итоге Такер решил ничего не предпринимать, надеясь, что если Ариона в порядке, то сама объявится.
Через пятнадцать лет на его кузницу напали и сожгли дотла - лишь чудом жившая там же семья его сына не погибла в пожаре. Удалось поймать одного из поджигателей, который передал Такеру письмо от Антракселя. Тот написал, что Ариона у него, и что они с распростертыми объятиями ждут охотника с теми самыми эльфами для второго раунда битвы, на том же самом месте. Иначе его человеческой семье наступит быстрый и безрадостный конец. Поняв, что история вновь повторяется, но не поняв, чего лич так долго тянул с местью, Эримель рассказал о произошедшем семье Илюмиона. Но те отказались помочь - на город вновь напали дроу, причем еще более массово, чем раньше, и армии нужны были все доступные эльфийские воины. Полукровка понял, что действовать придется самому и отправился по заданным координатам. Но на подъезде к руинам его перехватил дроу - и не абы какой, а отец Арионы, Аррат’иррин. Он, оказывается, тоже следил за личем и искал его филактерию. Такер ему, естественно, не поверил, и вообще слушал только потому, что дроу его обездвижил. Но после рассказа о том, как Ариона с мертвой матерью напали на него и даже не узнали, полуэльф понял, что дела обстоят совсем плохо. И что его тоже могут не узнать. А сражаться против своей жены он не желает ровно так же, как не желал Аррат’иррин. И уж точно не желает становиться очередной игрушкой зарвавшегося колдуна. Дроу предлагает ему перевезти семью в его убежище, куда Антраксель больше не сунется, и Такер соглашается.
Эримель становится временным союзником тестя и вместе они ищут филактерию Антракселя. И таки находят в итоге. Но Ариона, к тому времени уже давно сменившая имя на Рину Тейл, загадочно пропала в подземельях одного из людских городов.
3 место - Римон Рок
1) Гаэльс из Виковаро (аэп Груффыд)
2) Измененный человек
3) Этот открытый и веселый человек прославился своим жесткосердечием и цинизмом. Гаэль не был ни садистом ни психопатом, но в какой-то мере сочетал в себе оба этих качества. Ради достижения цели он был готов подойти к грани настолько близко, что казалось перешагивал через неё. И тем не менее, мутации не выжгли в нем эмоции, он обладал и состраданием и сочувствием и эмпатией в некотором роде. Но гуманистом он не был. Часто повторяемая им мантра: "Убивать надо только мерзавцев. Но мерзавцев надо убивать" прекрасно раскрывала эту его черту. Он любил хорошо провести время, но больше стремился к одиночеству и созерцанию, чем гедонизму.
Во всем, за что брался стремился к совершенству, понимая, что его никогда не достигнуть, но и не останавливаясь при этом. "Сквозь боль, пот и кровь упрись в стену своего передела. Сделай вдох и двигайся дальше. Не важно куда, вбок, в сторону. Не можешь - отступи назад, но только для разбега. Запомни. Как только остановишься - умрешь."
4) Младший сын уважаемого и старого рода он рано показал свою целеустремленность, зачастую граничащую с беспринципностью. Его отец, оценив возможные проблемы для семерых старших детей решил не испытывать судьбу и на третий год тайно договорился с ведьмацким цехом Кота о своем расположении взамен на то, что они возьмут Гаэльса к себе в ученики. В качестве бонуса шел солидный кошель с драгоценностями. Младший сын, который как и подабает мальчишкам был только рад такому повороту в возрасте пяти лет оказался в ведьмацкой крепости, практически на другом конце света. Процесс трансформации прошел успешно и мальчик, в числе немногих уцелевших стал вначале учеником, а потом полноценным ведьмаком, выйдя на Путь. Он искренне отрекся от своего наследия, оставив только стальной меч, прощальный подарок отца и приставку, напоминавшую ему о его родине.
Через десяток лет после неудачной охоты на дракоптаху Гаэльс надолго поселился в крепости, залечивая свои многочисленные раны и попутно, тренируя новые поколения. Именно тут характер и натура молодого ведьмака смогла найти выход. Его ненавидели, от упоминания от его имени "котята" цеха выли и готовы были лезть на стену, жрать лягушек делать что угодно, лишь бы беспощадный учитель поскорее от них отстал. Гаэльс подошел к своей новой задаче с тем энтузиазмом и яростью, которые появляются у людей, нашедших свое призвание после долгих лет поисков. Он заставлял учеников испытывать боль, страх, лишения с одной лишь целью - закалить их характер и тело. Он придумывал новые занятия, разрабатывал рационы, делал все, что зависело от него, что бы воспитать лучших охотников на чудовищ, чем он сам. И обычно ему это удавалось. Через десять лет он написал два трактата: "Путь меча. Наставления и практикум" и "Питания и упражнения". Обе книги были призваны создать какое-то единообразие в подходах воспитания. Обе книги были тепло восприняты и заброшены в пыльный ящик, а ведьмак, получив негласный титул мейстера плюнул на теорию и углубился в практику.
Через пару лет он ушел на Путь, а когда вернулся обнаружил в крепости полуторагодовалого пацаненка, которого подкинули одному из ведьмаков. В организме Гаэль увидел возможность вырастить и воспитать свое лучшее творение. Так юный Римон Рок обрел своего самого любимого и самого ненавидимого наставника.
Все силы, знания навыки были брошены на то, что бы рассчитать, а затем воплотить в жизнь новоиспеченную цель. Все получилось. Почти.
Когда Испытание травами затянулось почти вдвое дольше обычно, ведьмак поседел. К счастью, все прошло удачно и началась рутина.
Мелкий был умным, старательным, активным, но в меру. Гаэльс хотел увидеть в этом своем воспитаннике вершину своего ремесла наставника. Лучшего ведьмака, лучшего мечника. А юнец был крепким, но все же середнячком и совершенно не понимал, почему тренировки у него дольше, кнутом бьют чаще, а в свободное время пытаются беседовать.
Когда Року исполнилось одиннадцать лет Гаэльс ушел на Путь, разочарованный и почти сломленный своей неудачей. Он решил, что выложился на максимум, но не достиг потолка и дело было по его мнению не в нем и сделать он ничего не мог. Римон просто оказался не тем, кого он ожидал увидеть и время залечит этот провал.
Взяв заказ на утопцев в болотах, близ Третогора он ушел в утренний туман и от туда уже не вернулся.
